Para 1994, River Network había logrado avanzar con las transacciones de tierras. En tanto que la organización ya no estaba luchando por mantener su solvencia, surgieron nuevas ideas. Por ejemplo, el cofundador de River Network, también fideicomisario y ex presidente de American Rivers, Kevin Coyle, alentó a cambiar el pensamiento de la organización, no solo en torno a los ríos, sino sobre el agua en general, y señaló la dificultad de cambiar la “política de los ríos” sin cambiar primero la “política del agua”. Con un enfoque en la calidad y el suministro del agua, se pudo calibarar la protección a nivel de la cuenca. Este enfoque fue muy respaldado por personal como Pete Lavigne, quien se unió a River Network en 1992, así como por representantes de grupos comunitarios que recientemente se habían vinculado a través de la Asociación de River Network, como Don Elder. (Don se uniría más adelante al personal de River Network y se desempeñaría como Director Ejecutivo).

“Organizarnos a nivel de la escala de la cuenca nos obliga a ver la imagen panorámica; equidad, justicia, seguridad, acceso a áreas naturales.”

-Don Elder, entonces director ejecutivo de Alabama Rivers Alliance

El pensamiento sobre a quién servimos también comenzó a expandirse a través de este lente.

“Los cientos de miles de ciudadanos que participan en la conservación del río … no son únicamente pescadores o navegantes. Son profesores y urbanistas, ingenieros y abogados, agricultores y ganaderos, así como tribus nativas americanas. Cada vez con mayor frecuencia, son personas de zonas urbanas que participan en la restauración de las vías verdes de los ríos y los arroyos. A menudo, son los pobres, tanto de zonas urbanas como rurales, quienes cargan con la peor parte del deterioro de la cuenca.

-Informe anual de River Network 1994

Lee más sobre el enfoque de cuencas hidrográficas en Voces del Río, Verano 1995.