Gayle Killam impartiendo una capacitación sobre la Ley de Agua Limpia. Cortesía de Gayle Killam.

El programa de capacitación de la Ley de Agua Limpia (CWA por sus siglas en inglés) de River Network, surgió del reconocimiento respecto a que la capacitación en leyes y políticas era esencial para los grupos locales. Estos grupos a menudo sabían que las leyes no estaban funcionando correctamente en sus cuencas hidrográficas, sin embargo carecían del conocimiento sobre qué cuál era la acción inmediata a realizar en respuesta a ello.

La equidad fue el principio por el cual nos involucramos en la Ley de Agua Limpia. Don Elder, al hacer este trabajo a nivel local en Alabama antes de unirse a River Network en 1996, se dio cuenta de cuántas suposiciones se incluyen en los cálculos de niveles de toxinas permitidos bajo la CWA para aguas señaladas como aptas para la pesca y para nadar. Ya sea por la cantidad de onzas de pescado que come la persona “promedio”, que asumió una dieta occidental y no toma en cuenta la pesca de subsistencia, o el peso “promedio” de una persona, que asume el de un hombre blanco adulto y protegió con precisión a las mujeres y los niños; Elder y otros miembros del personal de River Network vieron que cuando desarrollamos políticas de esta manera, la configuración “predeterminada” a menudo no protege a todos ni explica las disparidades en la forma en que los efectos de la contaminación se manifiestan en diferentes niveles económicos o entre los grupos étnicos. Educar a los líderes locales sobre estos temas, y capacitarlos para capacitar a otros, se convirtió en la piedra angular de nuestro trabajo durante décadas y se complementó con el Manual del propietario de la Ley de Agua Limpia, publicado por primera vez en 1999.

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